Cogombre Chayote Mexicà: Beneficis i Usos per a la Salut

El chaiote creix a Sud-amèrica i al Mèxic tropical. És conegut en països com Espanya, França i Àfrica. Va ser introduït a Rússia i Ucraïna al segle XX. El chaiote prospera en un clima subtropical. Prospera a la regió del Mar Negre i al Krai de Krasnodar. Pertany a la família de les carbasses. Això ho confirma el seu nom, que prové de la paraula "shayot", que significa "carbassa espinosa".

Descripció de l'arbust i el fruit

Les tiges són semblants a vinyes, i solen arribar als 20-30 metres. Els brots de chayote estan coberts de circells que ajuden al desenvolupament de la tija principal. Fulles:

• gran;
• color verd brillant;
• en forma de cor.

El sistema radicular és tuberós. El cogombre produeix flors mascles i femelles. Cada any, la vinya creix més, cosa que la fa més resistent als canvis ambientals.

La polpa és sucosa i suau, amb gust de moniato. La pell és fina i llisa. Els solcs recorren la fruita al llarg de la mateixa, creant les "vores" del cogombre. Els fruits creixen sota terra, no per sobre del terra. Cada planta produeix de 8 a 10 fruits.

Propietats beneficioses del chayote:

1. Conté aminoàcids que promouen el desenvolupament del sistema nerviós i ajuden al funcionament del cervell.
2. Conté vitamina B, potassi i fòsfor, que enforteixen la immunitat.
3. Una decocció de les fulles té un efecte diürètic i afavoreix l'eliminació de càlculs; s'utilitza per prevenir la urolitiasi.
4. Sovint s'utilitza en dietes de pèrdua de pes.
5. Neteja la sang i els vasos sanguinis, per això s'utilitza per tractar les hemorroides i les malalties gastrointestinals.
6. Millora la funció tiroïdal.

El cogombre conté molts nutrients que ajuden a netejar i restaurar el sistema cardiovascular.

Els cogombres verds són coneguts pels seus beneficis per a la salut. El seu sabor semblant al de la moniato els fa adequats per a una varietat de plats:

1. Els brots joves es mengen i es cuinen com els espàrrecs.
2. Els brots més vells s'afegeixen a les amanides com el cogombre.
3. Les fruites verdes s'afegeixen a les amanides, es couen en estofat, es posen en conserva i s'utilitzen per fer salsa.
4. Les fruites madures es bullen, s'utilitzen en compotes, es congelen per fer barreges de verdures, etc.
5. Les llavors es torren. En aquesta forma, tenen gust de fruits secs.
6. Les decoccions de tubercles i fulles s'utilitzen sovint per tractar malalties urològiques.

Normalment, després de la collita, es desenterren els fruits i s'assequen els tubercles. També es molen per produir midó en pols, que sovint s'utilitza en receptes dietètiques. Els fruits es poden menjar frescos, estofats, en vinagre o en conserva.

Cultiu de plàntules

Com que la nostra regió experimenta fluctuacions de temperatura freqüents i gelades inesperades, es recomana cultivar cogombres a partir de plàntules. Per preparar les plàntules, desinfecteu les llavors de la planta i esbandiu-les. A continuació, eixugueu-les amb un drap i deixeu-les en un lloc càlid durant un temps, com ara a prop d'una llar de foc o un radiador. L'escalfament tindrà un impacte positiu en la qualitat d'aquesta varietat de cogombre, ja que prosperen amb la calor i el sol. Podeu començar a preparar les plàntules de chaiote ja a l'abril. Si no fa fred, podeu trasplantar-les a terra ja a principis de maig. Cal preparar la terra amb antelació. No ha de ser massa pesada ni àcida. Podeu comprar la terra a la botiga o preparar-la vosaltres mateixos. Per preparar-la, necessitareu:

• torba;
• cendra de fusta;
• serradures;
• humus.

Tots els ingredients es barregen i es desfan. Després, cal humitejar i fertilitzar la terra.

El recipient per a les plàntules no ha de ser massa petit, ja que si no, els tubercles es faran malbé. Cal fer petits forats de drenatge a la part inferior del recipient o test per permetre que l'excés d'aigua s'escorri. Es col·loquen petites pedretes a la part inferior i s'hi afegeix terra. El recipient ha d'estar 2/3 ple i, a continuació, es col·loca una llavor a sobre i es cobreix amb terra.

La temperatura de l'aigua no era inferior a +22 ^OEls cogombres no toleren l'aigua freda, ja que pot causar podridura de les arrels. Aclimateu gradualment les plàntules a temperatures més fresques traient-les a l'exterior diàriament. Podeu començar amb 5 minuts, augmentant el temps d'enduriment a mitja hora.

Plantació directament a terra

A més d'utilitzar planters, els cogombres mexicans es poden plantar directament a terra oberta. Es planta tot el cogombre a terra, en lloc de la llavor. Primer s'ha de tractar la zona amb una solució de permanganat de potassi per eliminar els bacteris i fongs patògens que de vegades romanen a terra. Després de la desinfecció, elimineu les restes vegetals i les males herbes restants.

Les plantes han d'estar separades per 100 cm. Col·loqueu els fruits al forat amb la part ampla cap avall. El forat ha de tenir una profunditat d'una pala. Un lloc assolellat i protegit del vent és ideal per plantar-hi. Aquesta varietat no tolera la proximitat a les aigües subterrànies, així que trieu un lloc amb un drenatge adequat.

Els millors predecessors dels cogombres mexicans són:

• patata;
• ceba.

Si aquests cogombres es planten on abans es cultivaven carbasses, els rendiments poden disminuir. Aquesta varietat és fotoperiòdica, és a dir, els brots florals només es desenvolupen amb menys de 12 hores de llum solar. Aquest règim és fàcil de mantenir en un hivernacle, però després de trasplantar-los a terra, els brots poden caure. Els cogombres d'aquesta varietat es planten en un hivernacle a principis de març. Primer es formen les arrels, seguides dels brots. A mitjans d'abril, els fruits germinats es trasplanten a terreny obert. Un esquema de 2x2 funciona millor. Per assegurar-se que els fruits arrelin, cal conrear el llit i fertilitzar-lo amb matèria orgànica.

Cura

El chayote es conrea de la mateixa manera que altres cogombres. No té requisits especials de cures. La fertilització, l'alimentació i el reg regulars són crucials. El mètode més senzill és afegir 100 grams de compost, fertilitzant compost i fertilitzant mineral a cada forat de plantació.

Com que la planta és molt alta, cal instal·lar suports especials per sostenir la tija, ja que en cas contrari es formarà incorrectament. La fertilització pot començar tan bon punt apareguin les primeres fulles. Per fer-ho, necessitareu:

• sulfat d'amoni;
• superfosfat;
• sal de potassi;
• aigua.

Apliqueu aquesta solució uniformement a tots els arbustos. Una segona alimentació es fa al cap d'una o dues setmanes. Pot ser a base d'herbes, per exemple:

• bardana;
• ortigues;
• dent de lleó.

La tercera alimentació es pot fer igual que la primera, i la quarta, com la segona. Cal afluixar la terra després de cada reg.

El chayote floreix entre agost i setembre. Tanmateix, com que el cogombre està acostumat a un clima subtropical, la seva floració dependrà de la temperatura de l'aire i de les condicions meteorològiques. Pot créixer al mateix lloc fins a cinc anys, després dels quals s'ha de replantar. Si no es fa això, el rendiment disminuirà. Si es segueixen totes les recomanacions de cultiu i cura, una sola planta pot produir entre 50 i 80 kg.

La collita és a finals de la tardor. El chayote es pot emmagatzemar com les patates, en un lloc fresc, fosc i sec. En aquestes condicions, poden durar fins a vuit mesos. Després de collir tota la collita, es treu la part superior de la planta i es protegeixen les arrels de les gelades cobrint-les amb plàstic o espolvorejant-les amb serradures barrejades amb palla.

Abans de guardar els cogombres, traieu-ne les tiges i assequeu-los durant uns dies per evitar que es podreixin. També s'han de descartar els cogombres poc estètics. Durant l'emmagatzematge, es poden desenvolupar defectes o malalties que afectaran negativament la resta dels cogombres.

Malalties i plagues

Com qualsevol altre cogombre, el chayote és susceptible als atacs d'insectes i a les malalties del cogombre. La inspecció regular de l'arbust i el tractament de la zona amb desinfectants redueixen el risc d'infestació de la planta.

Les malalties més comunes del cogombre mexicà són:

• míldiu polsós;
• míldiu;
• podridura blanca.

Totes aquestes malalties són fúngiques, però els canvis sobtats de temperatura les desencadenen. Per prevenir aquestes malalties, és important ventilar i netejar regularment els hivernacles, els horts i els parterres. No us oblideu de desinfectar la terra i les llavors. Es poden eliminar amb productes químics o remeis casolans, com ara sabó o solucions d'herbes.

La millor manera de combatre'ls és amb productes químics, per exemple:

• Aktara;
• Gamar.

Podeu col·locar trampes per tot el jardí i tractar la zona amb una solució de pebrot picant. Si cultiveu en un hivernacle o un hort, presteu molta atenció a la temperatura i la humitat. La temperatura no ha de superar els 28 °C. ^OC, i una humitat no superior al 90%.

Ressenyes

Malgrat el seu aspecte distintiu, la planta és relativament fàcil de cuidar, per la qual cosa molts agricultors russos cultiven aquesta verdura saludable als seus jardins o hivernacles.

Anastasia Belous, 45 anys

Porto uns quants anys cultivant chaiot. És una planta molt interessant. La vaig plantar en un hivernacle i no vaig tenir cap problema. Tot i això, requereix una mica més d'atenció que altres cogombres. Té un gust semblant a l'alvocat, però el chaiot no és tan gras.

Olga Filatova, 53 anys

Porto uns sis anys cultivant aquesta varietat. La vaig veure per primera vegada a taula quan visitava uns amics. Vaig preguntar quin tipus de "bèstia" era. El cogombre va resultar deliciós i molt saludable. A la tardor, tota la família sovint el menja com a mesura preventiva.

Anna Ostapenko, 50 anys

Vaig veure aquesta verdura durant les vacances a Anapa. Vaig portar unes quantes fruites i les vaig plantar com si fossin una planta exòtica. Està plena de micronutrients beneficiosos. El sabor canvia segons com es prepari. Normalment la guiso amb altres verdures o la bullo per afegir-la a una amanida. No l'he provat crua.

El cogombre mexicà és una planta rara a les nostres latituds. Només a la regió de Krasnodar es pot trobar a gairebé tots els taulells.